Inleiding:

Cavia's komen oorspronkelijk uit Zuid Amerika. Daar werden ze al rond de jaartelling gehouden, voornamelijk als voedselbron. Rond 1600 zijn ze door de Spanjaarden geintroduceerd in Europa. In Europa zijn zen vroeger nooit als voedsel gehouden, maar wel als gezelschaps- en laboratoriumdieren.

Herbivoren...
In hun natuurlijke omgeving eten cavia's een verzameling grassen, zaden en graan. Cavia's zijn herbivoren (planteneters). Cavia's doen aan coprofagie, ze eten hun eigen keutels op, dit is nodig omdat het voer niet in 1 keer volledig wordt verteerd.

Knagen...
Cavia's behoren tot de orde der Knaagdieren (Rodentia) en ze hebben net als konijnen continue doorgroeiende tanden en kiezen. Ze moeten op vezelrijk materiaal bijten om te zorgen dat de tanden en kiezen op elkaar afslijten. De groei en de slijtage moet in evenwicht zijn. Hooi is daarom erg belangrijk om te geven aan een cavia.